En innovativ historie

In 1936 Friedrich Grohe (1904-1983) took over Berkenhoff & Paschedag in Hemer (Germany) that had been set up in 1911 as a mixed bag of ferric hardware. Following the take-over Friedrich Grohe focused on sanitary faucets only and drove a comprehensive modernization. In appreciation of his achievements in business and their social commitments Friedrich Grohe and his wife Ruth were awarded with the honorary citizenship of the city of Hemer in 1974. 

I 1936 overtog Friedrich Grohe Berkenhoff & Paschedag i Hemer (Tyskland), et firma, der var blevet grundlagt i 1911. På denne tid var badeværelset stadig et meget beskedent rum, og kun de allerrigeste havde råd til denne luksus. På dette tidspunkt opererede virksomheden kun inden for de tyske grænser, og først i 1938 modtog Friedrich Grohe sin første eksportordre på badeværelsesarmaturer.  

Krigsårene i begyndelsen af 1940'erne og rationeringen betød, at badeværelset stadig var et meget funktionelt rum. Det skulle ganske enkelt fungere som et sted, hvor man vaskede sig, og luksus og komfort var helt uhørt. Men fra 1948 oplevede GROHE fremgang og vækst som følge af genopbygningen i efterkrigsårene, og det var på dette tidspunkt, at man besluttede at opkalde virksomheden efter dens grundlægger: Friedrich Grohe Armaturenfabrik.  

Boomet i efterkrigsårene betød, at badeværelser i højere grad blev en nøglefunktion i husholdningen, men funktion gik stadig forud for design. Som følge af indførelsen af varmtvandsbeholdere til gas og el var varmt vand nu tilgængeligt for de fleste, og i 1956 opkøbte GROHE termostatproducenten Carl Nestler. Denne virksomhed blev til datterselskabet GROHE Thermostat GmbH.  

 

1960'erne blev en ny æra for badeværelser grundet væksten i økonomien, og fordi folk blev mere villige til at eksperimentere med farver og design. Lanceringen af blandingsbatterier, der kunne betjenes med én hånd, var ensbetydende med hurtig og pålidelig temperaturstyring og enden på de pludselige ændringer i vandets temperatur, som de fleste husholdninger var vant til. Badeværelserne blev i stigende grad opfattet som steder, hvor man kunne forkæle sig selv med diskret luksus.  

I denne periode begyndte GROHE at ekspandere internationalt og det første udenlandske selskab blev grundlagt i Frankrig i 1961 hurtigt efterfulgt af Østrig i 1965 og Italien i 1967. I 1968 besluttede Friedrich Grohe at sælge en andel på 51 % af virksomheden til amerikanske Telephone & Telegraph (ITT), en andel, som hans arvinger købte tilbage i 1984.  

Under "flowerpower-revolutionen" var farverne klare og spraglede med en stærk tendens mod røde, lilla, brune og mosgrønne farver. Efterspørgsel efter naturlige materialer var nærmest ikke-eksisterende, og de fleste badeværelsestæpper og måtter var hovedsageligt lavet af bløde, syntetiske stoffer. I 1970'erne udvidede GROHE sin portefølje yderligere, åbnede datterselskaber i USA, UK, Holland og Belgien og lancerede den succesfulde håndbruserserie Relexa med det slanke, ergonomiske design.  

 

I dette årti oplevede man en ændret indstilling til badeværelsesindretning; funktion var stadig et vigtigt element, men design, komfort og holdbarhed blev også i højere grad en vigtig faktor. De følelsesmæssige aspekter og kundens personlige smag begyndte at fylde mere i billedet. I løbet af 1980'erne oplevede GROHE mange betydelige ændringer.  

I 1982 startede produktionen på den nye fabrik i Hemer, Edelbrug, og i 1983 døde GROHEs grundlægger Friedrich Grohe. 16 år tidligere havde han solgt halvdelen af virksomheden til amerikanske ITT, men i 1984 tilbagekøbte hans arvinger aktiemajoriteten. I 1989 åbnede man i Lahr en ny fabrik, der var specialiseret i maleproduktion, og et nyt datterselskab blev etableret i Canada.  

I 1990'erne blev det miljømæssige aspekt i badeværelserne meget vigtigt, især i offentlige bygninger eller kontorbygninger med mange brugere. Udviklingen af elektronisk styrede blandingsbatterier til vaske og brusere blev nøglen til styring af vandforbruget. Man oplevede også en tendens i retning af rummelige badeværelser, der samtidig var bestandige og nemme at rengøre.  

I dette årti blev GROHE omdannet til aktieselskab under navnet Friedrich Grohe AG, hvilket banede vejen for mange opkøb og fusioner, eksempelvis opkøbet af en andel på 50 % i GROME Marketing Cyprus Ltd i 1993 og fusionen mellem GROHE og Dal/Rost-gruppen i 1994. I 1995 blev en afdeling etableret i Polen, og i 1996 åbnede 2 nye GROHE-fabrikker hhv. i Thailand og Portugal. I 1997 blev det nye GROHE Design Center indviet. Badeværelsesdesignet var nu på vej mod det designprægede 21. århundrede.  

Badeværelset er i dag blevet en oase i almindelige hjem, på hoteller og spasteder – et sted, hvor man slapper af og kommer ned i gear – med produkter i avanceret design, der lever op til de højeste standarder… velkommen til det 21. århundrede. I 2000 ophørte GROHE med at være noteret på børsen i Frankfurt og overgik til et konsortium af investorer. I 2001 blev den intelligente Freehanderbruser introduceret. De nuværende aktionærer, TPG Partners IV, L.P og DLJ Merchant Banking Fonds, erhvervede GROHE i 2004.  

I 2005 blev den stadigt populære Rainshower® introduceret, der vandt designpriserne red dot og iF. I 2007 trådte GROHE ind i rampelyset med lanceringen af det nye minimalistiske sortiment af badeværelsesarmaturer, Allure, Lineare og Concetto, der har vundet talrige priser som red dot og Good Design.